16.08.07

Thomas E Kennedy - Østerbros amerikanske forfatter

Kategoriseret under Forfattere under Himlen 2007, Info 2007, kultur af ordunderhimlen

Og nu tager vi den på mere end et sprog. Thomas E. Kennedy har ordet om lidt! Men det er ikke fordi forfatteren ej forstår dansk eller ikke taler dansk. Og han kunne da også sagtens fortælle om sit 10. værk - en fiktionsbog - A Passion in the Dessert”, der udkom i maj, i år - på dansk. Men nu ryster vi lige lykkeposen lidt. Og med lidt held - kommer danske og amerikanske ord til at klæde hinanden flot.

Foto: Alice Maud Guldbrandsen.

“- When I was 17, I read a story by Katherine Mansfield that infuriated me, “Miss Brill,” about a lonely old woman ridiculed by thoughtless youngsters. To my mind Katherine Mansfield was responsible for the old woman’s pain — she had done this to her. It never occurred to me the “woman” was just words, a character … I decided to send Miss Mansfield a scolding letter. Then I discovered from the book jacket that she had been dead for forty years. I was startled. To think that the words of a woman
so long dead could reach beyond the grave to touch my heart …
I decided that was what I wanted to do — be a writer.

—Thomas E. Kennedy, from “Something to Fall Back On”

Thomas E Kennedy blev født i New York 1944 i Fiskenes tegn. Han gik ofte og forestillede sig, at han var Tom Sawyer. Faren var vice-president, men om aftenen skrev han digte. Moren var pensioneret skolelærer.

Da Thomas E Kennedy var 15 år, forærede faren ham Dostoevsky’s “Crime and punishment” - og det var nok den bog, der vakte Thomas E Kennedy’s store interesse for fiktion. Han begyndte nemlig at læse både russiske, irske, franske og amerikanske forfattere. Nu vidste han, hvad han ville være, nemlig forfatter.

Thomas E Kennedy har ofte læst op i DK. Da han medvirkede til Poesiens Dag 2006 vandt han “Tilfældighedsprisen”. Og Thomas E. Kennedy gav prisen videre til PEN. Da man spurgte ham - hvorfor han dog ikke beholdt pengene (7.000) selv - sagde han på klingende amerikansk:

“- I did not expect this, am not prepared, anticipated nothing but a polite smattering of applause. “Freedom of expression,” I say, struggling to compose some coherent statement, but at the moment I cannot even remember what the letters “PEN” stand for [they stand for Poets, Playwrights, Essayists, Editors, and Novelists], so I just say, “PEN stands for freedom of expression, and that is important.”

Ingen tvivl om, at Thomas E. Kennedy er en bemærkelsesværdig forfatter. Og selvom ORD UNDER HIMLEN ikke deler priser eller penge ud - thi hverken Lisbeth eller jeg har nået at få løn den. 26.8 hvor arrangementet er en realitet, - har vi alligevel en god fornemmelse mht de forfattere, der har meldt sig - at disse ikke læser op for penge og Riddersal, men for at vise deres hengivelse for poesien.

Vi ser frem til at kunne dele den gode stemning i Kongens Have, søndag den. 26.8 med Thomas E. Kennedy, og glæder os til at han giver os smagsprøver fra egne værker og digte.